¿Qué es el USDC?

USDC es una stablecoin vinculada 1:1 con el dólar estadounidense, lanzada en 2018 por Circle y Coinbase's Centre Consortium. Se creó para ofrecer dinero digital respaldado por dólares en blockchains públicas, combinando la supervisión regulatoria con funciones de liquidación programables.

En septiembre de 2018, USDC debutó en Ethereum, ampliándose posteriormente a Algorand en 2020, Stellar en 2021 y Solana ese mismo año. En 2023, Circle lanzó USDC nativo en Arbitrum y Optimism, reforzando la adopción tanto en las bolsas centralizadas como en las aplicaciones descentralizadas.

En septiembre de 2025, USDC tenía una oferta en circulación valorada en unos 74.000 millones de dólares, y liquidaba regularmente cientos de miles de millones en transferencias mensuales onchain. Circle emite el token en virtud de la legislación estadounidense sobre transmisión de dinero, posee una licencia MPI de Singapur y cumple el marco europeo MiCA.

¿Cómo funciona USD Coin?

USDC funciona mediante un sistema de acuñación y quema que garantiza que cada ficha corresponde a dólares almacenados en cuentas de reserva con custodios regulados. La mecánica puede entenderse a través de varias capas que describen cómo se crea, circula y mantiene la stablecoin en todo el ecosistema:

• Emisión: Circle acuña USDC cuando las instituciones asociadas depositan dólares, distribuyendo nuevos tokens en circulación a través de intercambios, plataformas fintech y proveedores de pagos.
• Canje: Los socios autorizados devuelven USDC a Circle a cambio de dólares, y los tokens se queman, manteniendo la oferta alineada con las reservas verificadas.
• Reservas: Las reservas consisten en depósitos en efectivo y bonos del Tesoro de EE.UU. a corto plazo, verificados por empresas de contabilidad independientes mediante atestados mensuales a disposición del público.
• Estándares de tokens: USDC existe como ERC-20 en Ethereum, SPL en Solana, y tokens nativos en Base, Arbitrum, Optimism y Stellar.
• Transferencias: El movimiento de USDC se produce de forma nativa en blockchains, lo que permite la liquidación peer-to-peer sin intermediarios y la firmeza en cuestión de segundos en lugar de días bancarios.
• Pares de cambio: USDC opera con criptomonedas como BTC y ETH, así como con divisas fiduciarias, proporcionando una gran liquidez a través de centros de negociación centralizados.
• Custodia: Las instituciones integran USDC a través de custodios regulados, mientras que los particulares lo mantienen en carteras compatibles con el estándar de tokens de la blockchain que hayan elegido.
• Interoperabilidad: El Protocolo de Transferencia entre Cadenas (CCTP) de Circle permite a USDC moverse a través de blockchains sin depender de tokens envueltos o puentes de terceros.

Principales casos de uso de las monedas en USD

El USDC desempeña distintas funciones en los ámbitos de la negociación, el cumplimiento, los derivados y los préstamos. Los cuatro ejemplos siguientes ilustran cómo se aplica activamente en la actualidad.

1. Cobertura contra los mercados bajistas

Durante las caídas del mercado, los operadores a menudo convierten las tenencias volátiles de criptomonedas en USDC para preservar el valor sin salir por completo de los mercados de activos digitales. Esta práctica proporciona un refugio inmediato frente a la caída de los precios, al tiempo que mantiene el capital líquido para volver a entrar una vez que las condiciones de riesgo mejoren.

Las stablecoins seguras como el USDC también reducen la tensión psicológica de la volatilidad prolongada, lo que permite a los inversores evitar las ventas por pánico o las decisiones inoportunas. Mantener la exposición a un activo estable les permite mantener posiciones estratégicas hasta que vuelvan a surgir mejores oportunidades en los mercados de riesgo.

2. Pares de mercado que cumplen la normativa en Europa

Según el marco MiCA europeo, las bolsas centralizadas deben admitir stablecoins transparentes y totalmente respaldadas para los pares de negociación en euros y dólares. Kraken, por ejemplo, integró USDC y EURC en 2025 para cumplir estos requisitos y ampliar la liquidez para los operadores europeos.

Esta seguridad normativa fomenta una mayor participación institucional, ya que las contrapartes pueden realizar transacciones con confianza sabiendo que las reservas de stablecoins y las prácticas de reembolso satisfacen la estricta supervisión europea. La presencia de pares USDC conformes también evita la fragmentación que puede producirse cuando las stablecoins no reguladas son excluidas de la lista de centros europeos.

3. Pares de mercado en bolsas perpetuas y de derivados

Los contratos de futuros perpetuos suelen utilizar USDC como garantía para minimizar la exposición al riesgo de activos volátiles como Ethereum o Bitcoin. Los operadores obtienen una gestión de márgenes predecible al tiempo que evitan las fluctuaciones del valor de la garantía que, de otro modo, podrían forzar liquidaciones durante las oscilaciones repentinas del mercado.

En bolsas como Hyperliquid y Jupiter de Solana, los contratos basados en USDC favorecen una gran liquidez y una ejecución eficiente de las estrategias apalancadas. La liquidación consistente denominada en stablecoins reduce las discrepancias de financiación y hace que estos derivados sean más atractivos para los participantes profesionales e institucionales.

4. Oportunidades de préstamo y rendimiento

Coinbase introdujo los préstamos onchain USDC en septiembre de 2025, permitiendo a los usuarios obtener rendimientos de hasta el 10,8% APY. Los depósitos se enrutan a través de bóvedas Morpho curadas por Steakhouse Financial en Base, optimizando automáticamente los rendimientos a través de múltiples mercados de préstamos.

Esta integración hace que los préstamos descentralizados sean accesibles desde la aplicación de Coinbase, combinando las oportunidades de rendimiento de DeFi con una interfaz de custodia familiar. Los usuarios mantienen el acceso a sus fondos a través de carteras de contratos inteligentes y pueden retirarlos en cualquier momento, siempre que haya suficiente liquidez disponible.

Ventajas e inconvenientes de utilizar USDC

La USDC favorece las transacciones rápidas y predecibles, pero su estructura conlleva inconvenientes relacionados con la centralización y la dependencia de las finanzas tradicionales. A continuación se exponen sus principales ventajas e inconvenientes.

Ventajas de utilizar USDC

USDC ofrece ventajas prácticas para pagos, DeFi y liquidación:

• Transferencias rápidas: Los pagos transfronterizos se liquidan en cuestión de segundos, lo que evita retrasos bancarios de varios días y elimina las elevadas comisiones de intermediación.
• Integración de DeFi: Las plataformas de préstamos y las bolsas descentralizadas dependen de los fondos de liquidez del USDC, lo que lo convierte en una columna vertebral de las finanzas descentralizadas.
• Programabilidad: Los contratos inteligentes integran USDC para préstamos automatizados, pagos recurrentes o gestión de garantías en ecosistemas digitales.
• Transparencia: Los atestados mensuales verifican las reservas de efectivo y de tesorería, dando confianza a los usuarios en la estructura de respaldo uno a uno.

Inconvenientes del uso de la USDC

El control centralizado y la exposición fiat crean limitaciones:

• Riesgo de centralización: Circle puede congelar direcciones o bloquear reembolsos por órdenes regulatorias, a diferencia de las criptodivisas descentralizadas.
• Dependencia de la custodia: Las reservas están depositadas en bancos y en el Tesoro estadounidense, lo que hace que la estabilidad dependa de la salud del sistema financiero tradicional.
• Ventaja limitada: La vinculación 1:1 al dólar significa que no hay potencial de revalorización en comparación con criptoactivos volátiles como Bitcoin, Ethereum y meme coins.
• Exposición al dólar: Los titulares siguen sujetos a la inflación y a la política monetaria de EE.UU., por lo que el valor queda vinculado al poder adquisitivo a largo plazo del dinero fiduciario.

¿Dónde comprar USDC?

Los USDC pueden adquirirse a través de diversas plataformas, desde bolsas centralizadas hasta aplicaciones fintech y protocolos de negociación descentralizados.

En bolsas centralizadas como Kraken y Bybit, los usuarios pueden depositar dinero fiduciario mediante transferencias bancarias o tarjetas de débito, y luego negociar directamente en USDC. Ambas bolsas mantienen carteras de pedidos líquidas y supervisión reguladora, lo que las convierte en opciones fiables para particulares e instituciones que buscan exposición a stablecoin.

Fuera de los intercambios tradicionales, USDC está disponible a través de aplicaciones fintech como PayPal y Revolut, que integran monederos stablecoin junto con servicios fiat. También puede adquirirse a través de intercambios descentralizados como Uniswap, donde los usuarios intercambian otros tokens por USDC directamente en la cadena.

Circle USDC frente a las Stablecoins de la competencia

Las stablecoins suman ya cientos de miles de millones en circulación y constituyen la columna vertebral de la liquidez y los pagos en los cripto mercados mundiales. A continuación se comparan USDC y cuatro de las principales stablecoins, destacando las diferencias en tamaño, transparencia y modelos de garantía a partir de 2025:

¿Es seguro el USDC?

USDC está totalmente respaldado por reservas iguales o superiores a los tokens en circulación, mantenidas como efectivo y bonos del Tesoro de EE.UU. a corto plazo. La mayoría de las reservas se gestionan en el Circle Reserve Fund de BlackRock, registrado en la SEC y custodiado en el Bank of New York Mellon.

Circle publica semanalmente información sobre las reservas y mensualmente certificaciones de una de las cuatro grandes firmas de contabilidad, lo que confirma que el respaldo supera la circulación en todo momento. Las auditorías independientes y las profundas relaciones bancarias garantizan los reembolsos puntuales, manteniendo la liquidez y la estabilidad incluso en periodos de tensión financiera.

El futuro del USD Coin

Vemos cómo USDC entra en su fase más competitiva hasta la fecha: respaldada por una administración Trump favorable a las criptomonedas y la nueva Ley GENIUS, Circle tiene por fin a Washington de su parte. Al mismo tiempo, Tether está lanzando USAT, su primera stablecoin totalmente domiciliada en Estados Unidos, para competir directamente en los mercados regulados.

En nuestra opinión, Circle sigue manteniendo la posición reguladora más sólida, al combinar la supervisión estadounidense con la concesión de licencias MiCA en Europa. Esa base convierte a USDC en la stablecoin más alineada con las políticas, posicionada como el dólar digital que los responsables políticos están dispuestos a apoyar a medida que las stablecoins en dólares se extienden por todo el mundo.

De cara al futuro, las monedas digitales de los bancos centrales(CBDC, por sus siglas en inglés) representan el mayor desafío para el USDC, con proyectos piloto acelerándose en China y Europa. Una futura administración estadounidense menos favorable a las criptomonedas también podría reactivar la idea, poniendo un dólar digital en competencia directa con las stablecoins privadas.

Reflexiones finales

USDC se erige como piedra angular de las finanzas digitales, proporcionando estabilidad predecible y confianza a través de reservas, atestados e interoperabilidad impecable de blockchain en todo el mundo.

Incluso con una competencia más fuerte por delante, la estrategia de cumplimiento de Circle, las licencias globales y las inversiones en infraestructura dan a USDC una ventaja duradera como la stablecoin más alineada con las políticas.